Кабачок

Кабачком принято называть травяной однолетник, который относится к семейству «тыквенные», ближайший родственник кабачка — обыкновенная тыква.

Плоды кабачка имеют вытянутую овальную форму, светло-зелёного, жёлтого или белого цвета. Мякоть у кабачка плотная и упругая, у молодых овощей очень сочная. Внутри плодов имеются многочисленные семена, которые изначально и употреблялись в пищу. Первыми использовать кабачок стали жители Мексики и Центральной Америки, где наряду с кукурузой и фасолью считали кабачок основной, а иногда и единственной пищей. В Европу диковинный овощ попал лишь в XVI веке, причём жареные в кляре цветки кабачка считались деликатесом и стоили очень дорого.
Пищевые волокна и клетчатка, присутствующие в составе кабачка, обеспечивают активную помощь в обменных процессах, способствуют выведению ненужных шлаков и токсинов, стимулируют кишечник. Кабачок способствует снижению уровня холестерина в крови, уменьшению отёков, оказывает положительное влияние на зрение, общий тонус организма.
Благодаря мягкому мочегонному свойству, кабачок рекомендуется употреблять в пищу при гипертонической болезни, недугах сердечно-сосудистой системы, почек и печени. Доказана способность кабачков выводить соли из организма, поэтому тем, кто имеет проблемы с суставами, тоже необходим данный овощ для профилактики возникновения артрита.
Натёртая мякоть кабачка отбеливает и увлажняет кожу, уменьшает ярко-выраженную «апельсиновую корку», неприятный признак наличия целлюлита.
Кабачок — первый овощ, который вводят в детское питание младенцев до года, он практически не вызывает аллергических реакций.
Противопоказаниями к употреблению кабачков считаются почечные заболевания, связанные с нарушениями вывода калия, а также гастриты в стадии обострения.
Кабачок используют в сыром виде, добавляя его в салаты со свежими овощами и зеленью. Его жарят, тушат, запекают, солят и маринуют. Кабачок используют как основу для запеканок, рулетов, из него варят замечательное варенье. Оладьи из кабачка — быстрое, недорогое и сытное угощение из серии «гости на пороге». Из кабачка можно приготовить вкусную кабачковую икру, жареные кабачки со свежими помидорами и другие интересные блюда.